José María Gatica: "El tigre puntano" nacía hace 89 años.

José María Gatica: 25 de mayo de 1925 - 12 de noviembre de 1963

 

El 25 de mayo de 1925 nacía, en Villa Mercedes (San Luis), el popular púgil José María Gatica, emblema de los años 40 y 50, del boxeo argentino.

 

Fue uno de esos "campeones sin corona" o "campeones del pueblo" ya que sus intentos mundialistas fueron pasos en falso.

No obstante se ganó el afecto de una enorme cantidad de aficionados al deporte de los puños, como asi también, al hacer público reiteradamente su fanatismo por las figuras de Juan Perón y María Eva Duarte, era odiado por el anti peronismo de la época que asistía a cinchar por sus rivales para verlo derrotado.

 

Su vida fue tormentosa y desordenada. Llego a ganar mucho dinero pero al momento de morir se encontraba vendiendo muñequitos, en la cancha de Independiente, para poder subsistir.

 

Como boxeador tuvo un record de 86 victorias (72 por KO), 7 derrotas (4 por KO) y dos empates.

 

Debutó, como rentado el 7 de diciembre de 1945, ante Leopoldo Mayorano, ganando por KO 1, en el Estadio Luna Park y el 6 de julio de 1956 hizo su última pelea, en Lomas de Zamora, ganándole por KO4 a Jesús Andreoli .
Sus contiendas, en los Estados Unidos, fueron dos: El 1 de diciembre de 1950 ante Terry Young perdiendo por KO Técnico en el 4° asalto y el 5 de enero de 1951 ante Ike Williams cayendo por KO en el 1° round, en su caída mas estrepitosa. Las dos peleas se realizaron en el Madison Square Garden.

El 12 de noviembre de 1963, con tan sólo 38 años, intento subirse a un colectivo en movimiento, trastabilló y calló debajo de las ruedas y el ómnibus lo pisó. Agonizó algunos días y finalmente falleció.

Sus restos fueron restituidos, por los hermanos Rodríguez Saá, a su pueblo Natal, en 2013 y allí descansan.